Le jeu de Tarot traditionnel est constitué de 22 lames majeures + 4 fois 14 cartes mineures.

Les plus anciens connus sont ceux peints à la main, en miniatures, pour la famille Visconti-Sforza à Ferrare (ci contre).

La numérotation des lames majeures  (21 +1 non numérotée), n'apparait qu'un siècle plus tard avec les premières reproductions imprimées par planches en gravures sur bois.

Vers 1780 Court de Gébelin, fait paraître, à propos du "Tarot de Marseille“, la première "étude" sur le contenu symbolique et ésotérique de ce jeu qu’il présente comme un livre d'images dont les origines remontent à l'Egypte antique. Pour faire bonne mesure il en attribue même la paternité à Thot (l'Hermès égyptien, père des alchimistes). On commence à cette époque à s’intéresser et à découvrir la civilisation égyptienne dont on connaît encore fort mal les formes de pensée.

Cette origine égyptienne est peu probable mais l'existence de jeux de cartes est attestée déjà au 14ème siècle et donne lieu à interprétations : un texte de 1377 de Johannes von Reheinfelden (au British Museum) parle d'un jeu de cartes "décrivant et imageant les conditions des temps et du monde". Indépendamment du "jeu", ces cartes semblaient déjà porteuses de sens.

J’ai abordé le Tarot en 1970, pour des raisons pragmatiques : une série d'images propres à être des sujets d'interprétations picturales.

Mais je ne pouvais faire abstraction du contenu symbolique, d'autant que cela correspondait à mon entrée en F. M...  Mon travail pictural sur le Tarot a ainsi accompagné nombre d'années de ma démarche. D'autant que j'ai été amené à répondre à la demande d'éditeurs (France-Cartes, et Véga-Trédaniel) pour réaliser des jeux.

Les 22 arcanes (en 3 fois 7 + une) sont encore le support structurel de l’ouvrage que je réalise en ce moment.

Ce ne sont là que quelques mots sur un sujet qui, parmi d’autres, aide à nourrir et structurer ma démarche.

Ci contre : Une page du livre de Cl. Darche "Le grand livre des Tarots" concernant mon 1er Tarot édité par France-Cartes.... (cliquez pour agrandir).

Couverture du coffret et deux cartes du "Tarot des Alchimistes" aux éditions Véga

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   Ce 1er arcane est généralement désigné sous  le nom de "bateleur". Celui-ci rassemble les éléments de sa régénération.

   A gauche : Le Bateleur du Tarot traditionnel (tarot de Marseille 1761).

   A droite : la carte initiale du Tarot des Alchimistes (Jean Beauchard, éditions Véga 2006).

   Les 4 Eléments sont les constituants de la matière, mais chacun d'eux possède des qualités qui se traduisent tant sur le plan psychologique que matériel. Il forment un "tout en un", même si dans le chaos originel ils sont dissociés et non organisés. Leurs qualités peuvent évoluer, c'est ce qui permet les transformations de la pierre brute… 

    Les alchimistes les signifient par 4 triangles, barrés ou non. Leur théorie contient
en puissance une possible transmutation obtenue par la permutation de leurs caractéristiques.

    C'est au printemps, lorsque le soleil est au Bélier zodiacal et la lune dans le signe du Taureau, que l'alchimiste commence son travail.  Le soleil est alors impulsif et la lune diffuse sa pleine énergie. Leurs puissances associées mettent en branle le processus des transformations.

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